Potosi to St Louis (Oct 9th - 22nd)

The Hills of northern Illinois / les collines du nord de l'Illinois

So remember I said we had a good rest day in Potosi?  We left the next day  all ready to get back on the road...  with plans to ride about 70 miles (112 km) to Fulton, Il where we had organized a stay with someone from warmshowers.  Somehow, we had forgotten about the hills.  And the hills came... and more of them after that.  Until after about 45 miles Line just about collapsed and had a little breakdown... so we had to cut our day short and stopped in Hanover instead, where we started looking for a place to camp.  No camping there, so we started asking some people where a good spot would be.  After talking to a few people, one thing kept popping up: ask the local cop.  Everybody was telling us to, so eventually we made our way to the police station and waited for the local cop to come by. While waiting there, the mayor of Hanover showed up and approached us.  We explained our situation and he kindly offered us to stay in the city park, and let us borrow the keys to the lights and restrooms too!  He then made sure that Scott the city cop knew what we were up to, so that we wouldnt get in trouble[pic at right]!  This kind of experience really makes us appreciate the small town feel and the generosity of the locals.  It also made that day a 'not so bad' kindof day after all!

Hanover mayor and city cop / LE maire et le policier d'HAnover

Vous vous rappelez la derniere fois, je disais que nous avions eu une journee de repos tres plaisante a Potosi?  Nous sommes repartis le lendemain, prets a attaquer une nouvelle journee... avec comme plan de faire 70 miles (112 km) jusqu'`a Futon, Illinois ou nous avions organise un hebergement avec un 'warmshowers'.  Il semble que nous avions oublie les collines, mais les collines etaient bel et bien au rendez-vous.  Apres environ 45 miles de cotes, Line s'est pratiquement effondree et a eu une petite crise... alors nous avons du abandonner nos plans ambitieux et nous sommes arretes a Hanover pour trouver une place ou camper.  Apres avoir parle a quelques personnes, un message revenait constamment: "demandez au policier du village".  Eventuellement, nous nous sommes resignes et sommes alles attendre le policier devant le poste de police.  Pendant que nous attendions, le maire de la place est arrive et nous a approche.  Nous lui avons explique notre situation et il nous a gentiment offert de dormir au parc d ela ville, et nous a prete les cles des toilettes et des lumieres!  Il s'est aussi assure que le policier en question etait au courant de notre presence [photo]!  Ce genre d'experience nous fait vraimetn voir la generosite des gens des petites communautes... et aide a rendre les dures journees un peu plus faciles et plaisantes!  

Relaxing with friends in Muscatine / Relaxer chez des amis a Muscatine

Line relaxing at Linda and Randy's house
 / Line qui relaxe chez Linda et Randy

The next day, we finally made it to Fulton and met James, who hosted us for a night at his house in the ocean of corn.  He was very welcoming and made us feel at home... and rode with us [pic]  for part of the next day on our way to Muscatine, Iowa.   We were really looking forward to get to Muscatine, where we were going to stay with our new friends Linda and Randy Fix for a night... and be able to do some laundry and sleep in a comfy bed!  We had a great stay in Muscatine, where we ended up staying an extra day to rest while the bad weather passed.   Randy and Linda really welcomed us as family in their home and treated us to a delicious dinner at the restaurant.  We also got to tour the town a bit with their friends Dan and Andy, and to go out for drinks with the whole group of campers that we had met in Prairie du Chien a few days later.... it was a fun and relaxing time for us!

LE jour suivant, nous nous sommes finalement rendus a Fulton, ou nous avons rencontre James, qui nous a acceuilli dans sa maison situee au milieu d'un ocean de mais.  Il a ete d'une grande generosite et nous a accompage le lendemain pour une bonne partie de notre trajet vers Muscatine, Iowa, ou nous allions chez nos amis Linda et Randy Fix pour passer une nuit... dormir dans un vrai lit comfortable et faire un peu de lavage!  Nous avons passe un tres agreable sejour a Muscatine, ou nous sommes finalement restes une journee de plus pour se reposer en attendant que la lpluie passe.  Randy et Linda nous ont acceuills comme des memebres de leur famille, et nous ont meme invites au resto!  Nous avons aussi visite la ville un peu avec leurs amis Dan et Andy,  et sommes alles prendre un verre en soiree avec tout le groupe de campeurs que nous avions rencontres a Prairie du Chien quelques jours plus tot.  En bref, notre sejour a ete reposant et nous a fait beacuoup de bien!

Nauvoo, Illinois and the land of Mark Twain /

Nauvoo, Illinois et Mark Twain

The Nauvoo mormon temple/ Le temple mormon a Nauvoo

We rode a couple more days in Iowa, but the next main destination after Muscatine was Nauvoo, in Illinois... so we crossed the river yet another time!  Nauvoo holds a special significance in the mormon religion history, because it is where the mormons fled when they were expelled from the state of Missouri in the 1930s.  Joseph Smith (their prophet) created a new city in Illinois, Nauvoo, where the refugees and mormons from all over the world gathered.  It is also near Nauvoo that Jospeh Smith was assassinated so Nauvoo really is an important location for mormon history.  Their was a lot of touristic activities their and it was very interesting for us to learn about that religion.

Hannibal Folk festival /
LE festival de folklore a Hannibal

After that, we crossed the river another time, crossing into Missouri, to go to  Hannibal, where Mark Twain's Tom Sawyer and Huck Finn stories are inspired.  We got there just in time for their fall folk festival, and it was nice to see this small place filled with the local people enjoying the nice weather, hot cider and street shopping!  After that, we headed south again, destination: St Louis, where we planned to stay a couple days...

Nous avons restes quelques jours de plus dans l'Iowa, mais notre prochaine destination importante etait Nauvoo, Illinois alors nous avons retraverse la riviere une autre fois!  Nauvoo tient une place tres importante dans l'histoire de la religion des mormons, puisque c'est l'endroit ou ils se sont refugies apres avoir ete expulses du Missouri dans les annees 1930.  Leur prophete Joseph Smith y a cree une nouvelle ville, ou les refugies ainsi que des mormons de partout dans le monde se sont rassembles.  C;est aussi ou Jospeh Smith a ete assasine ...  alors Nauvooo est importante pour les mormons pour plusieurs raisons.  Il y avait beacuoup d'attractions touristiques et ce fut tres interessant pour nous d'apprendre au sujet de cette religion. 

Apres ca, nous avons traverse la riviere une autre fois, cette fois au Missouri, pour aller a Hannibal.  CEtte petite ville est celle ou Mark Twain a grandit et a servi d'inspiration pour les histoires de Tom Sawyer et Huckleberry Finn.  Nous y sommes arrives juste a temps pour leur festival de folklore, et c'etait super de voir la petite ville remplie de gens qui profitaient du soleil, en buvant un cidre chaud et magasinant dans les petites boutiques.    De la, nous sommes partis vers St Louis, ou nous planifions de rester quelques jours a jouer les touristes (encore).